Luis Enrique Reyes, coordinador estatal del Programa de Micobacteriosis y Enfermedades Respiratorias Crónicas, compartió información crucial con la población para identificar los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), con el objetivo de crear conciencia sobre esta condición.

Explicó que la EPOC es una enfermedad pulmonar progresiva y potencialmente mortal, caracterizada por una disminución persistente del flujo de aire. Inicialmente, este problema se asocia con el esfuerzo, pero con el tiempo puede manifestarse incluso en reposo.

Las personas afectadas experimentan episodios intensos de dificultad para respirar, tos y producción de mucosidad, que pueden durar desde días hasta semanas. Estos episodios son incapacitantes y a veces requieren atención médica urgente, incluso hospitalización, ya que pueden ser mortales.

Se sospecha la presencia de la enfermedad en aquellos que experimentan los síntomas mencionados, y se confirma mediante una prueba llamada espirometría, que evalúa la cantidad y la velocidad de la exhalación.

Aunque la EPOC, anteriormente conocida como «bronquitis crónica» y «enfisema pulmonar», no tiene cura, el tratamiento farmacológico y la fisioterapia pueden aliviar los síntomas, mejorar la capacidad de ejercicio y la calidad de vida, así como reducir el riesgo de mortalidad.

La principal causa de la EPOC es la exposición al humo del tabaco, ya sea activa o pasiva. Otros factores de riesgo incluyen la contaminación del aire en interiores, la exposición laboral a polvos y productos químicos, así como infecciones respiratorias recurrentes en la infancia.

El abandono del tabaco o la reducción de la exposición a otros factores de riesgo son los tratamientos más efectivos y económicos para los fumadores, ya que pueden retrasar la progresión de la enfermedad y reducir la mortalidad.

En 2023, se brindaron 724 consultas y tratamientos, y se diagnosticaron 183 nuevos casos en la entidad, 67 en el grupo de 60 a 64 años y 116 en mayores de 65 años. La EPOC suele manifestarse a partir de los 40 o 50 años, afectando ahora por igual a ambos sexos. Es crucial buscar atención médica si se experimentan los síntomas mencionados.